Giacomo Biagi e Monica I. Cutrignelli

Questa sezione di ‘Un Mondo di Bufale’ affronterà in cinque puntate alcuni dei tanti ‘miti nutrizionali’ più diffusi rispetto all’alimentazione di cani e gatti. Sono teorie prive di base scientifica, che si diffondono tra i proprietari attraverso passaparola, siti e blog frequentabili sul web, social.

Gli argomenti trattati sono pubblicati nell’Appendice del libro ‘Nutrizione e Alimentazione del Cane e del Gatto’ di Giacomo Biagi (UNIBO), Biagina Chiofalo (UNIME), Monica Isabella Cutrignelli (UNINA), Anna De Angelis (UNICT), Eleonora Fusi (UNIMI), Giorgia Meineri (UNITO), Liviana Prola (UNITO), Rebecca Ricci (UNIPD), Misa Sandri (UNIUD) – Ed. Edagricole (2021).

Quinta puntata. In cucina.

Le diete casalinghe sono meno costose dei mangimi industriali

Chiunque affermi che le diete casalinghe sono meno costose dei mangimi industriali, Pet Food, non ha probabilmente mai sperimentato l’alimentazione casalinga per il proprio animale. Infatti, se con il termine di dieta casalinga si fa riferimento ad un regime alimentare basato sull’impiego di alimenti destinati all’uomo, opportunamente integrato con vitamine e minerali, il costo è quasi sempre significativamente superiore a quello a cui il proprietario andrebbe incontro alimentando il proprio animale con mangimi commerciali. Facciamo un esempio: un cane adulto di 10 kg di peso ha un fabbisogno energetico giornaliero pari a circa 700 kcal di energia metabolizzabile che può essere coperto da una semplice dieta casalinga che consista di carne di pollo (200 g), riso (100 g a crudo), verdure, oli e integratore minerale-vitaminico con una spesa pari a circa 2,00 €* al giorno. Se quello stesso cane venisse gestito con un mangime secco estruso dalla densità energetica di 4.0 kcal per grammo, l’animale dovrebbe assumere circa 175 g di crocchette al giorno: per arrivare a spendere 2,00 € al giorno si dovrebbe ricorrere all’acquisto di un mangime che costi più di 11,00 €* al kg. Mangimi che raggiungono quel prezzo certamente ce ne sono, ma ce ne sono anche tanti, di ottima qualità, che costano decisamente meno.

*i prezzi sopraindicati sono orientativi e rappresentano quotazioni del 2021, anno di pubblicazione del libro.

Il cane che soffre di calcoli urinari dovrebbe bere solo acqua bollita

Non tutti i calcoli urinari contengono calcio (Ca) ma, soprattutto, non bisogna sovrastimare l’effettivo contenuto di Ca dell’acqua di rubinetto (che può contenere più calcare), che apporta una quantità irrisoria di Ca rispetto a quella contenuta nei comuni mangimi e nelle diete casalinghe bilanciate. In questo caso, poi, è legittimo chiedersi quanto calcare precipiti davvero durante la bollitura e, soprattutto, se valga la pena consumare gas per un procedimento pressoché inutile per la salute dell’animale. Quindi, il rischio che uno specifico tipo di calcoli si ripresenti, si riduce attraverso la scelta di un mangime appropriato e non certo intervenendo sull’acqua di rubinetto.

Il sale da cucina fa male al cane

Ecco un ‘mito nutrizionale’ di cui non si riesce a capire l’origine! Non vi è alcun dubbio che i fabbisogni di sodio di cani e gatti siano piuttosto bassi, tanto che, raramente, è necessario aggiungere sale da cucina a ciò che essi mangiano. Ciò però non significa che il sale faccia male ai nostri animali, tanto è vero che la FEDIAF (2020) non stabilisce un livello massimo di sodio per i mangimi destinati a cani e gatti, limitandosi a sottolineare che esiste evidenza del fatto che livelli di sodio fino all’1,5% della sostanza secca sono innocui (senza evidenze del fatto che livelli superiori possono essere dannosi). Tra l’altro, differentemente da quanto si osserva in medicina umana, non esistono prove che il sodio possa essere causa o concausa di ipertensione nel cane e nel gatto. Piuttosto, l’assunzione di sodio può essere utile a stimolare l’ingestione di acqua, in animali che soffrono di urolitiasi.

Fonti

FEDIAF (2020) – FEDIAF scientific advisory board nutritional guidelines for complete and complementary pet food for cats and dogs. https://doi.org/10.1016/ s0140-6736(84)91417-x.